На северо-западе Мадагаскара международная команда палеонтологов обнаружила почти полный скелет ранее неизвестного вымершего вида пресноводных черепах, которые населяли планету 72-66 млн лет назад.

О результатах исследования ученые сообщили в журнале Royal Society Open Science.

Профессор Уолтер Джойс из Фрайбургского университета отметил, что эта находка — наиболее хорошо сохранившаяся окаменелость черепахи позднего мела из всех, ранее обнаруженных в Южном полушарии.

Этот вид получил название Sahonachelys mailakavava («быстроногая лягушачья черепаха»). Представители этого вида достигали в длину только около полуметра. Они обладали уплощенным черепом, изящной нижней челюстью и выразительным языком, что придавало им «лягушачий» вид и определяло специфический способ питания.

Особенностью этих черепах было то, что они поглощали добычу путем засасывания, поскольку зубов у них не было, а челюсти не были приспособлены для дробления пищи.

Их рот представлял собой всасывающий механизм, с помощью которого черепахи заглатывали добычу целиком. Хищники питались в основном личинками насекомых, мальками рыб и головастиками.

Как сообщал «Апостроф», ранее пара дайверов обнаружила гигантскую бедренную кость мамонта во время подводного плавания во Флориде.