В оазисе Хайбар в Саудовской Аравии ученые обнаружили небольшой город, которому 4,4 тысячи лет. Находка указывает на то, что люди бронзового века в этом регионе медленнее урбанизировались, в отличие от своих современников в Египте и Месопотамии.

Исследование ученых опубликовано в журнале PLOS One.

Археологи обнаружили это место возле города Аль-Ула в регионе Хиджаз на западе Саудовской Аравии и назвали его «аль-Натах». Поселение охватывало около 1,5 гектара, включая центральный район и близлежащий жилой район, окруженный защитными валами. Город, возведенный примерно в 2400 году до нашей эры, был небольшим, с населением лишь около 500 человек.

В жилой зоне обнаружено большое количество керамики и камней, а также остатки по меньшей мере 50 помещений, которые, возможно, были сделаны из глиняных материалов. Центральная зона имела два здания, которые, возможно, использовались как административные зоны. В западной части центральной площади обнаружен некрополь с большими и высокими гробницами круглой формы, которые археологи называют «гробницами со ступенчатой башней».

При этом, как сообщил ведущий автор исследования Гийом Шарлу, археолог из Французского национального центра научных исследований (CNRS), никаких примеров письменности на этом месте пока не найдено. Исследователи обнаружили всего несколько следов злаков, но, вероятно, люди аль-Натаха выращивали зерновые культуры вблизи этого места.

Город и его прилегающие территории были окружены стеной протяженностью 14,5 километров, которая обеспечивала защиту от набегов, совершенных кочевниками.

Город был покинут где-то между 1500 и 1300 годами до нашей эры, но исследователи не уверены, почему это произошло.

«Это уместный вопрос, на который я не могу ответить на это время», — сказал Шарлу, отметив, что пока у него » очень мало подсказок о последней фазе жизни».

В то время, когда город был заселен, в Месопотамии, Египте и Восточном Средиземноморье преуспели другие города. Исследования, проведенные в Аль-Натах и другие подобные исследования, показывают, что урбанизация на Аравийском полуострове двигалась медленнее.

«Поселения в северной Аравии находились на переходной стадии урбанизации в течение третьего-второго тысячелетий до нашей эры», — говорится в заявлении исследователей. Они назвали эту фазу «низкой урбанизацией», описывая ее как переходную стадию между скотоводством, во время которого кочевые люди используют пастбища для скота и сложными городскими поселениями.

Как сообщал «Апостроф», в Израиле нашли поселение с древнейшим храмом, которому 5 тысяч лет.