Но Финляндия дает НАТО активы поразительных масштабов. Она имеет армию из 280 тыс. человек, 200 танков и 700 артиллерийских орудий, полностью отвечающих стандартам НАТО. Финские военные умеют сражаться в экстремальных зимних условиях и могут передать свой опыт другим членам. И, в конце концов, география Финляндии позволяет Альянсу превратить Балтийское море во «внутреннее озеро НАТО» и увеличить присутствие в Арктике, значение которой для глобальной торговли будет только расти. НАТО приблизится ближе к главной базе северного флота и ядерным подлодкам России в Западной Лике неподалеку от Мурманска.

— Как присоединение Финляндии к НАТО повлияет на развитие Североатлантического союза и его стратегическое положение в Европе?

— По моему убеждению, решение Финляндии о вступлении в НАТО свидетельствует о том, что гарантии безопасности НАТО, а именно Статья 5 относительно взаимной помощи и ядерный зонтик США как крайняя мера, все еще преобладают над гарантиями безопасности, которые предоставляет членство в ЕС.

Читайте: Вброс или правда? Кто «слив» документы о контрнаступлении Украины

Это увеличивает авторитет НАТО как силы, способной обеспечить стабильность и стратегическое сдерживание в Европе и возрождает роль НАТО как оборонного союза, направленного против угрозы со стороны Москвы – как оно и задумывалось.

– Вы упомянули об Арктике. Как НАТО сможет укрепить свои позиции?

— До сих пор присутствие НАТО в Арктике основывалось исключительно на членстве Норвегии. Принятие Финляндии и – в перспективе – Швеции не увеличит морское присутствие НАТО в Арктике, поскольку у них нет морского побережья в этой области. Но они точно дадут НАТО возможность высказывать свое мнение по всему происходящему в регионе. Финляндия и Швеция являются членами Арктического совета и могут синхронизировать свои усилия с Данией, Исландией и Норвегией. Таким образом, НАТО будет звучать громче в вопросах безопасности в регионе.

— Безусловно, расширению НАТО способствовало полномасштабное российское вторжение в Украину…

– Да, война, которую Россия проводит в Украине, привела к тому, что Швеция и Финляндия стали кандидатами на вступление в НАТО. В определенном смысле, российская агрессия вернула в строй союз, о котором некоторые (французский президент Эммануэль Макрон, — «Апостроф») еще несколько месяцев до того говорил, как об организации, у которой наступила «смерть мозга». НАТО усилится после войны в Украине и, вероятно, станет территорией безопасности в Европе на предстоящие годы.

— Есть ли возможность расширения НАТО на восток после вступления Финляндии в альянс?

– Если вы имеете в виду Украину, Молдову или Грузию, то я не вижу реальной связи между этими событиями. Финляндия и Швеция – это две страны, которые хорошо сотрудничали с НАТО, поэтому их интеграция пройдет легко и гладко. Это также достигается консенсусом между всеми членами НАТО, а Москва не имеет ни одного военного рычага в этих двух странах. Это очень отличается от трех восточных стран, начиная с Украины. До тех пор, пока у России будет военное присутствие в этих странах, почти невозможно принять их в НАТО. Поэтому идет обсуждение об обеспечении безопасности Украины отдельными странами НАТО, что может занять много времени и будет очень зависеть от дальнейших событий во время войны в Украине.

— Действительно, генсек НАТО Йенс Столтенберг недавно заявил, что Альянс начнет разработку Стратегической программы многолетней поддержки Украины. Это очевидный сигнал, что Украину в Альянс не хотят брать. Но может ли НАТО пойти на уступки и изменить правила для стран-претендентов?

— Измененные правила должны принять единогласно всеми членами НАТО. Как мы уже видели в случае «мягкой» кандидатуры Финляндии, некоторые страны, такие как Венгрия или Турция, пытались извлечь некоторые выгоды за то, что поддержали изменения в правилах. Я не вижу, что это может повториться в ближайшее время. Фундаментальное правило об отсутствии территориальных конфликтов не будет снято в ближайшее время. Это одна из главных причин, почему Россия оккупирует части Молдовы, Грузии и Украины, чтобы предотвратить любые шаги в направлении интеграции в НАТО или ЕС.