Собаки можуть допомогти антропологам відповісти на питання про еволюцію людини
Оглядова стаття в журналі Evolutionary Anthropology пояснює, чому вивчення свійських собак може пояснити еволюцію людських культур, комунікації та здоров'я.
Антропологи, які вивчають еволюцію людини, часто звертаються до приматів, але не менш цінним об'єктом досліджень може бути свійський собака. Про це пише у своїй оглядовій статті Кайла Сміта, постдокторанта Коледжу ветеринарної медицини Університету Північної Кароліни, опублікованій у журналі Evolutionary Anthropology, повідомляє Phys.org.
Собаки живуть поряд із людьми щонайменше 14 000 років і за цей час виробили низку спільних пристосувань. «Собаки еволюціонували так, щоб бути схильними до формування соціальних зв'язків із людьми, тому деякі антропологи розглядають собак як модель для розуміння еволюції нашої комунікації та поведінки», пояснив Сміт. Вивчення ДНК стародавніх собачих скелетів дозволяє відстежувати людські міграції та торгові мережі, а ізотопний аналіз раціону собак показує, чим харчувалися люди в минулому.
Одним із найяскравіших прикладів паралельної еволюції є здатність перетравлювати лактозу в дорослому віці. Ген, який відповідає за це в людей, що споживають молочні продукти, знайшли й у деяких популяціях собак. Сміт зазначив, що це відкриття стало для нього несподіванкою. Дослідження цього механізму на собаках може допомогти зрозуміти, чому в одних людських спільнотах здатність засвоювати лактозу дає велику перевагу, а в інших більшість людей залишаються лактозно-непереносимими, хоча й вживають молочні продукти.
Собаки також можуть стати моделлю для вивчення старіння. Одна з провідних гіпотез припускає компроміс між вкладенням енергії в розмноження та відновленням організму. Стерилізовані собаки, за спостереженнями, живуть довше за нестерилізованих, що робить їх цікавим об'єктом для перевірки цієї теорії. Сміт, який зараз більше зосереджений на здоров'ї собак, намагається застосувати до цієї теми еволюційний підхід.
Джерела
- Phys.org: Canines could help anthropological studies, answering questions about human evolution
Фото: Gustavo Fring, Pexels (Pexels License)