Астероїд 1998 KY26 рухається надто швидко для комети, і вчені шукають нове пояснення
Дослідники з Технологічного інституту Джорджії змоделювали температуру астероїда 1998 KY26 і виявили, що він занадто теплий, аби бути «темною» кометою.
Астероїд 1998 KY26 діаметром 11 метрів демонструє незвичне прискорення, яке не вкладається у звичайні гравітаційні моделі. Одним із пояснень була гіпотеза, що це «темна» комета, чиє невидиме випаровування газів змінює траєкторію. Аерокосмічні інженери Корбін Хансен і Масатоші Хірабаяші з Технологічного інституту Джорджії перевірили цю версію за допомогою температурної моделі. Результати, опубліковані в журналі Icarus, змушують шукати інше пояснення, пише ScienceAlert.
Дослідники об'єднали відомі дані про KY26: його розмір, орбіту, відбивну здатність і ймовірний склад, щоб змоделювати температуру на поверхні та в глибині. Щоб водяний лід довго зберігався під поверхнею, температура має бути нижчою за 145 кельвінів (мінус 128 градусів Цельсія). Проте навіть у найхолодніших регіонах KY26 середня температура на орбіті сягає щонайменше 212 кельвінів (мінус 61 градус Цельсія).
«Наша температурна модель показує, що швидкість випаровування води на 1998 KY26 була б занадто високою для збереження похованого льоду, що уточнює розуміння складу астероїда», пояснюють Хансен і Хірабаяші. За їхніми розрахунками, навіть якби водяний лід становив 1% маси KY26, він повністю зник би трохи більше ніж за 2000 років. А якби саме цей лід спричиняв спостережуване прискорення, його вистачило б лише на 62 роки.
Хоча вік KY26 може сягати мільярдів років, невідомо, як довго він перебуває на своїй нинішній орбіті. Тому ймовірність наявності льоду все ще існує, але це дослідження разом із попередньою роботою, яка вказувала на походження KY26 з поясу астероїдів, робить таку можливість дедалі меншою.
Якщо не лід, то що штовхає KY26 зі звичної траєкторії? Альтернативою залишається тиск сонячного випромінювання, який може створювати достатню силу для зміни траєкторії. Точну відповідь може дати японський космічний апарат Hayabusa2. Він прямує до KY26 і має досягти його в липні 2031 року.
Джерела
- ScienceAlert: A Mysterious Asteroid Is Accelerating in Space, And We're Running Out of Explanations
Фото: C&M Photography, Pexels (Pexels License)