Уже четвёртый прототип космического корабля Starship нового поколения повторил судьбу первых трёх. Компания SpaceX проводила огневые испытания прототипа на полигоне Бока-Чика на юге Техаса.

Прототип взорвался прямо во время живой трансляции, вскоре после запуска двигателя. На видео можно увидеть, как огромный огненный шар, буквально, поглотил прототип, оставив после себя не так уж и много. Судя по всему ущерб был нанесён и тестовой площадке. Сообщается, что взрыв произошёл в результате утечки топлива.

Прототип имеет кодовое имя SN4. О его подготовке мы сообщали в конце апреля. Прототип начали строить за две недели до начала испытаний третьего прототипа, ещё 23 марта. Сегодня SpaceX запустила основной двигатель Raptor, когда корабль находится на земле без движения — тип испытаний, который известен как статическое огневое (static fire). Это уже пятое статическое огневое испытание, которое SpaceX провела за последние две недели.

Если бы сегодняшние испытания прошли успешно, SpaceX отправила бы корабль в тестовый полёт на малой высоте. До «большого взрыва» прототип Starship SN4 успешно преодолел ряд тестов, включая проверку криогенным давлением.