8 октября астронавт Томас Песке (Thomas Pesquet) сделал снимок на Международной космической станции, на котором запечатлено загадочное световое явление. На фотографии ниже хорошо видно яркая сине-белая вспышка.

По фотографии может казаться, что это какой-то взрыв, но никакого взрыва на Земле не было. Предположительно, это «кратковременное световое событие» было вызвано молнией, которая ударила вверх в верхних слоях атмосферы планеты.

Во время сильной грозы на высоте от 30 до 90 километров в атмосфере могут появиться так называемые спрайты — необычные молнии разных форм и цветов. Они достигают 100 км в диаметре и «живут» менее 100 мс. Для возникновения такого визуального эффекта молния должна распространиться через отрицательно заряженную область грозовых облаков, прежде чем достигнет положительной области ниже. Если так происходит, то молния ударяет вверх, вызывая голубое свечение от молекулярного азота.

Интересно, что относительно недавно ученые не были уверены в существовании подобного явления. Впервые этот феномен удалось зафиксировать в 1989 году. Также стоит отметить, что явления такого типа очень сложно запечатлеть на фотографиях с Земли.