Об этом сообщает Укринформ со ссылкой на ВВС.

Приближение к Меркурию ожидается в 23:34 UTC 1 октября (в 02:34 2 октября по киевскому времени).

Станция пролетит возле ближайшей к Солнцу планеты на расстоянии всего 200 километров.

Зонд летит с ночной стороны, поэтому первые черно-белые снимки будут сделаны с помощью нескольких мониторинговых или инженерных камер, установленных на внешней стороне корабля, после сближения с Меркурием.

Миссия состоит из трех компонентов: Mercury Transfer Module (MTM) — двигательная установка, сконструированная ЕКА; Mercury Planetary Orbiter (MPO) — построен ЕКА; Mercury Magnetospheric Orbiter (Mio) — построен JAXA.

Запуск миссии успешно осуществлен 20 октября 2018, года, прибытие к Меркурию планируется в декабре 2025 года, после облета Земли, двух облетов Венеры и шести облетов Меркурия.

Первый гравитационный маневр возле Земли был сделан в апреле 2020 года, в октябре 2020 BepiColombo впервые пролетел возле Венеры, а 11 августа 2021 года состоялся второй и последний гравитационный маневр возле Венеры.

Планируется, что аппараты выйдут на орбиту Меркурия 5 декабря 2025 года, Mio и MPO отделятся и будут исследовать планету на протяжении одного года, с возможным продлением на год.

В целом миссия должна исследовать происхождение и эволюцию планеты, ее форму, структуру, поверхность, геологию, состав и кратеры, состав и изменения в экзосфере планеты, магнитосферу, происхождение магнитного поля Меркурия и др.

Завершение расширенной миссии запланировано на 1 мая 2028 года.

Фото: ESA/ATG MEDIALAB