Об этом сообщается на сайте Европейского космического агентства (ESA), передает Укринформ.

BepiColombo сфотографировал Меркурий 1 октября 2021 года, когда пролетал над планетой для маневра гравитации.

Снимки северного полушария планеты были сделаны с расстояния 2420 км. На них видны крупные кратеры.

Эта совместная европейско-японская миссия состоит из трех компонентов: Mercury Transfer Module (MTM) — двигательная установка, сконструированная ESA; Mercury Planetary Orbiter (MPO) — построен ESA; Mercury Magnetospheric Orbiter (Mio) — построен JAXA.

Как сообщал Укринформ, запуск миссии успешно осуществлен 20 октября 2018 года, прибытие к Меркурию планируется в декабре 2025 года, после облета Земли, двух облетов Венеры и шести облетов Меркурия.

Первый гравитационный маневр возле Земли был сделан в апреле 2020 года, в октябре 2020 BepiColombo впервые пролетел возле Венеры, а 11 августа 2021 года состоялся второй и последний гравитационный маневр возле Венеры.

Планируется, что аппараты выйдут на орбиту Меркурия 5 декабря 2025 года, Mio и MPO отделятся и на протяжении года будут исследовать планету, после чего возможно продление миссии еще на год.

Миссия должна исследовать происхождение и эволюцию планеты, ее форму, структуру, поверхность, геологию, состав и кратеры, состав и изменения в экзосфере планеты, магнитосферу, происхождение магнитного поля Меркурия и др.

Фото: ESA