Сегодня был введен в эксплуатацию крупнейший в Северном полушарии глубоководный нейтринный телескоп, построенный на дне озера Байкал. Запуск «Байкальского глубоководного нейтринного телескопа» (международное название — Baikal Gigaton Volume Detector или Baikal-GVD) осуществил министр науки и высшего образования РФ Валерий Фальков.

Строительство этой научной установки ведется с 2015 года. Ее главными задачами названы обнаружение источников нейтрино сверхвысоких энергий, исследование эволюции галактик и Вселенной.

В состав соисполнителей проекта Baikal-GVD входят Институт ядерных исследований РАН, Иркутский государственный университет, Нижегородский государственный технический университет. Участниками проекта являются Институт экспериментальной и прикладной физики Чешского Технического Университета (Чехия), Факультет математики, физики и информатики Комениус Университета (Словакия), EvoLogiсs Gmbh (Германия), Institute of Nuclear Physics, Polish Academy of Sciences (Польша).

Министр науки и высшего образования РФ Валерий Фальков и директор Объединенного института ядерных исследований Григорий Трубников подписали меморандум о совместном развитии проекта. Документ подтверждает совместные намерения по поддержке существующих и созданию новых крупных физических экспериментальных установок, а также укрепление международного научно-технического сотрудничества. Кроме того, он предусматривает проведение ОИЯИ и ИЯИ РАН фундаментальных исследований природных потоков мюонов и нейтрино высоких энергий, поиска магнитных монополей и частиц темной материи в экспериментах на телескопе Baikal-GVD с участием иностранных ученых. Фактически, меморандум определяет целевую программу и основную архитектуру развития Байкальского нейтринного телескопа на ближайшие полтора-два десятилетия.

Озеро Байкал выбрано для размещения телескопа неслучайно. Уникальная прозрачность местной воды позволяет определять направление нейтрино с наилучшей точностью. В то же время, большая глубина важна для защиты установки от света, оставляемого атмосферными мюонами. Кроме того, удобно, что в течение февраля и марта озеро покрыто прочным льдом, который позволяет осуществлять сборку элементов глубоководного телескопа в зимний период со льда, упрощая монтаж новых детекторов.

В сообщении министерства отмечено, что установка не наносит вреда окружающей среде.