Десять самых важных технологий, которые мы не замечаем

Юникод

Через компьютер можно общаться разными способами: от программ мгновенного обмена сообщениями и электронной почты до написания романа. Проблема в том, что он не говорит на человеческом языке. Он все делают по-цифровому, поэтому, прежде чем сохранить и обработать текст, каждая буква, символ, знак пунктуации, должны быть переведены в числа.

Самые первые компьютеры работали с кодом ASCII, которого хватало для большинства символов западноевропейских языков. Но в эру Интернет этого не хватает. Чего уж говорить о кириллице, хинди и тайском языках?

Стандарт Юникод содержит цифровую информацию о каждом символе более 30 существующих языков и продолжает расти. Все это можно уместить на 1500 страниц, система очень сложна, но она завоевала популярность благодаря Microsoft.

Большинство из нас никогда не узнают, каким числовым обозначениям соответствует тот или иной знак, но именно благодаря этому у вас есть возможность читать эту статью в своем браузере.

Цифровая обработка сигнала

Компьютеры могут понимать то, что мы видим и слышим только при помощи огромного количества сложных формул, тому, что называется цифровой обработкой сигнала (DSP).

Найти это можно в любом фотоаппарате, видеокамере, музыкальном плеере. Алгоритмы ЦОС исправляют ошибки при чтении с CD, с их помощью вы сжимаете свои MP3-файлы, а потом их воспроизводите.

Мы этого не видим, но без этой технологии не смог бы работать ни один мобильный телефон, струйный принтер или DSL-модем.

Управляемый код

Современные ОС по своей структуре напоминают капусту: огромное количество субсистем, расположенных слоями, которые связываются между собой. Самая незначительная ошибка может стать фатальной, когда компьютер подключится к Сети.

Чтобы этого не было, разработчики используют управляемые среды программирования, такие как Java и Microsoft .NET. Между компьютером и ПО появляется посредник — виртуальная машина, которая распределяет память и зорким глазом отслеживает все нарушения в работе прежде, чем они начнут свое разрушающее действие.

Конечный пользователь не увидит никакой разницы межу обычной программой и такой, но в последнем случае безопасность поднимается на уровень выше. Если раньше такие программы были исключением, то со временем станут нормой.

Транзисторы

Это наиболее значимое изобретение прошлого века, но в то же время, одно из наиболее простых. Это переключатель, управляемый напряжением. Связанные между собой различными способами, они являются основой всего цифрового мира.

Диаметр транзистора в вашем ПК составляет всего 100 атомов, и этот показатель постоянно уменьшается.

Конечно, настанет день, когда их вытеснят оптические чипы и квантовые процессоры, во много раз более производительные, но сейчас, человечество не спешит отказываться от технологии, которой уже 50 лет.

XML

Несмотря на то, что в чистом виде мы его никогда не видели, XML везде. Сейчас пошел десятый год этого универсального цифрового языка.

Аббревиатура переводится как «расширяемый язык разметки». Если разработчикам будет нужно, они могут его дополнить, для работы в определенном приложении. Он очень похож на HTML и в отличие от остальных форматов данных, не является набором непереводимых чисел. XML сделан таким образом, что любой разработчик может открыть документ на этом «диалекте» и понять, о чем идет речь.

Все это сегодня делает язык незаменимым. Но самое большое достижение — переход файлов Microsoft Office 2007 на формат, основанный на XML. Поэтому, сейчас на нашем компьютере хранятся XML-файлы, а мы об этом не догадываемся.

Энергонезависимая память

Не правда ли странно: наша портативная электроника не меняется в размерах, а объем памяти растет с каждым годом?

Первый жесткий диск от IBM в 1956 году был шириной 60 сантиметров. В это сложно поверить, но сейчас используется та же технология. Благодаря исследованиям магнитного сопротивления и разработке перпендикулярных читающих головок, в период с 1990 под 2005 год емкость накопителей увеличилась в тысячи раз, обогнав даже закон Мура.

Но использовать жесткие диски в портативных устройствах не очень удобно: они большие и хрупкие. На помощь пришла энергонезависимая память (твердотельные диски), технология, которая существовала еще в 70-х годах, но и сейчас является очень дорогостоящей. Со временем снижается цена и теперь ее можно встретить в новейших плеерах, как Creative Zen, цифровых камерах, мобильных телефонах и ноутбуках.

Литиево-ионная батарея

Со временем мы все реже видим надписи «Батарейки приобретаются отдельно». А все благодаря изобретению литиево-ионных батарей. Первые аккумуляторы нельзя было назвать портативными, но ученые продолжали над этим работать и уже в начале девяностых телефон с такой батареей помещался в карман.

Литий — самый легкий металл, и это дает разработчикам большое поле для деятельности. Уже сейчас они применяют в батареях нанотехнологии, а на рынке появляются новые решения вроде ультраконденсаторов и топливных батарей.

VoIP

Эта технология стала революцией в телекоммуникационной индустрии, она стерла границы между общением голосом и цифровыми сетями.

Таким образом, можно звонить в любую точку мира по очень низким тарифам. Многие компании этого не оглашают, но постепенно переходят на такую форму общения.

Интернет-телефония обходит тарифы традиционных компаний, налоги и дополнительные расходы, а это значит, что цены снижаются. Цифровыми звонками легче управлять, они безопаснее, так что даже традиционные телефонные компании не без интереса посматривают на VoIP.

Графическое ускорение

Некоторые думают, что видеокарты нужны только для игр. Это совсем не так, ведь графический чип является вторым, специализированным процессором, и когда дело доходит до определенных вычислений, он серьезно обставляет центральный процессор.

Раньше, если вы не играли в игры, от мощной видеокарты не было никакой пользы. Сейчас же они могут помогать в работе неигровых приложений. Благодаря последним исследованиям, данные распределяются и часть из них отправляется на графический процессор, благодаря чему производительность возрастает в разы.

Дело в том, что те данные, которые используются в трехмерной графике, по своей структуре похожи на многие другие типы данных, поэтому графический чип справится с ними намного лучше центрального.

В дальнейшем случае их объединят в один, тем самым облегчив жизнь и геймерам, и разработчикам ПО с дизайнерами.

Скоростной Интернет

Каких-то 10 лет назад мы пользовались стандартными модемами. А сейчас, когда одновременно можно загружать из Сети фильм Blu-ray, смотреть онлайн-видео и звонить через Skype, о тех временах без слез на глазах вспомнить не получается.

Когда дома оснащались телефонным коммуникациями, планировалось, что этого хватит на века. Отчасти это оказалось правдой, так как для жителей городов лучшего способа, чем DSL, придумать почти невозможно. Развиваются и домашние сети, но в любом случае используется медный кабель. А что делать тем, кто живет вдали от цивилизации, но пользоваться ее благами все-таки хочет? И про них тоже не забыли, развивается сеть WiMax, с помощью которой широкополосный доступ дойдет туда, куда не смогли дойти провода.