Руководство звукозаписывающей компании Sony BMG в четверг объявило о своём намерении стать четвертым и последним крупным лейблом, чья музыка будет продаваться в магазине цифровой музыки Amazon.com. К концу этого месяца компания пообещала предоставить весь свой ассортимент музыкальных композиций в формате MP3.

Данный шаг компании Sony BMG, которая представляет таких артистов как Bruce Springsteen, Foo Fighters, Santana и Justin Timberlake, укрепит позиции магазина цифровой музыки Amazon как существенного конкурента лидеру данной индустрии магазину музыки iTunes компании Apple.

“Это очень волнующий день для нас и наших клиентов”,- сказал Билл Карр (Bill Carr), руководитель отдела цифровых медиасервисов Amazon. “Все четыре крупных лейбла станут частью нашего сервиса, а это означает, что наши клиенты смогут получить доступ к произведениям всех известнейших артистов в мире.”

Принятие компанией Sony формата MP3 является ударом для технологии, известной как программное обеспечение для цифрового управления правами (DRM), которое предназначено для того, чтобы препятствовать пользователям делать несанкционированные копии цифрового материала.

В открытом письме исполнительного директора компании Apple Стивена Джобса (Steven P. Jobs) к представителям музыкальной индустрии, датируемом февралём прошлого года, говорилось, что Apple выступает за отмену антипиратской политики. Помимо этого, Джобс выразил свои надежды по поводу того, чтобы треки с любого онлайнового магазина музыки могли бы проигрываться на устройствах Apple.

С тех пор, один за другим главные фигуры музыкальной индустрии, как, например, Эдгар Бронфман-младший (Edgar M. Bronfman Jr.), председатель звукозаписывающей компании Warner Music, стали поддерживать идею о том, что DRM приносит больше убытка, нежели пользы для развивающегося рынка цифровой музыки.

Но сотрудничество Sony и Amazon.com также рассматривается как объединённое усилие гигантов музыкальной индустрии «вырастить» онлайн-конкурента компании Apple, которая на данный продала уже более трёх миллиардов песен в своём магазине iTunes. Большинство музыки, купленной на iTunes может проигрываться только на устройствах Apple, и Apple настаивает на том, чтобы продавать взятый в отдельности трек по цене 99 центов. Amazon же, который продает музыку по цене от 89 центов за композицию, предлагает компаниям звукозаписи самим устанавливать цену.

“Крупные звукозаписывающие студии чувствуют, что нога Apple находится на их шеях, и они хотели бы избавиться от этого груза”,- сказал Билл Розенблатт (Bill Rosenblatt), президент консалтинговой фирмы GiantSteps Media Technology Strategies. “Они надеются дестабилизировать курс акций Apple и видят Amazon, как лучшую партию”.

Компании грамзаписи Universal Music Group и EMI Group присоединились к магазину MP3-музыки Amazon в сентябре прошлого года, а в декабре компания Warner Music Group объявила о доступности её треков на Amazon.com.

Однако данное развитие не обязательно является губительным для компании Apple, отметил Ричард Гринфилд (Richard Greenfield), аналитик Pali Capital. “Я предполагаю, что Apple особо не беспокоится об этом”,- сказал он. “В действительности, даже если пользователи Apple станут загружать более дешёвые песни где-либо ещё, всё равно они будут использовать их на iPod'ах”.

Компания Apple также продает цифровую музыку без защиты от копирования, но пока только EMI сделала свои треки доступными на iTunes в соответствующем формате.