Ветераны Интернета могут пустить скупую слезу. Компания Netscape, принадлежащая интернет-гиганту AOL, объявила о прекращении поддержки браузера Netscape Navigator с 1 февраля 2007 года. Вместо этого компания будет поощрять пользователей переходить на родственный браузер Mozilla Firefox, а Navigator будет доступен для скачивания только в виде архивных версий.

В свое время Netscape Navigator был не просто монополистом, а по сути единственным браузером. Это продолжалось до скандального решения Microsoft включить свой тогда еще малоизвестный Internet Explorer в состав операционной системы Windows. Это произошло в 1995 году, и с тех пор Navigator постепенно сдавал позиции.

В 1999 году AOL, которая к тому времени приобрела Netscape, создала независимую группу разработчиков для создания браузера с открытым исходным кодом – так появилась сначала Mozilla (позже переименованная в SeaMonkey), а затем и Firefox. С тех пор три продукта развивались параллельно. AOL оказывала разработчикам Mozilla/Firefox поддержку, в том числе финансовую, при этом не прекращая параллельно развивать и бренд Netscape Navigator, во многом заимствуя наработки команды Firefox. Однако с каждым годом Navigator все больше и больше становился простым клоном Firefox, вынужденным постоянно догонять своего более именитого и функционального родственника. В какой-то момент, видимо, в AOL поняли, что дальше это продолжать нет смысла.

С одной стороны, Firefox уже давно и технологически, и морально опережает ветерана Netscape, но с другой, немного жаль расставаться с первым браузером, ведь за ним – целая эпоха, и без него частичка чего-то хорошего и доброго навсегда уйдет в прошлое.