Сегодня IBM Corp. официально представила на суд публики процессор Cell нового поколения, разработанный специально для серверов. PowerXCell 8i обеспечит петафлопсы производительности, которые выведут компьютер Road Runner на первое место в мире среди мощнейших суперкомпьютеров. Инженеры IBM собираются уже в ближайшее время преодолеть этот барьер. Кроме того, будут выпущены материнские платы, на которые можно будет поставить два таких процессора. Девиз разработчиков звучит как «Суперкомпьютеры в массы!». 

В новинке используется 65-нм процесс, что позволило значительно снизить потребление энергии при той же частоте 3,2 ГГц, что была у 90-нм чипа. Сейчас IBM ставит по два процессора на одну плату, а энергопотребление держится в пределах 250 В. Новый Cell сможет работать с 32 Гб оперативной памяти DDR2. 

В IBM заявляют, что один процессор сейчас может обеспечить 190 терафлопс, что в 5 раз больше, чем предыдущая модель. Он оснащается восемью ядрами. 

Компания собирается продать процессоров на 8-10 миллиардов долларов различным организациям. В будущем планируется выпуск моделей с 16 и 32 ядрами для обработки векторных данных. 

Более того, следующее поколение игровых консолей PlayStation от Sony может комплектоваться уже двумя процессорами. Как заявляет IBM, приставки и дальше будут использоваться как рынок для массового производства чипов, со временем объемы снизятся, а производительность возрастет. 

Несмотря на то, что уже выпущено две версии для серверов, пока не планируется наращивать производственные мощности. Руководство считает, что чип еще не полностью соответствует требованиям корпоративного рынка.

Уже более 50 клиентов IBM работают на серверах Cell. Более 20 партнеров компании разрабатывают программное обеспечение для чипа. 

Планируется продать 16 тысяч таких процессоров для создания мощнейшего в мире компьютера Road Runner в Лос-Аламосской национальной лаборатории. Эта система будет в два раза быстрее, чем лидер нынешнего рейтинга, IBM BlueGene/L.