За последние полгода компания ATI очень агрессивно ведет себя по отношению к линейке FireGL. В то время, как архитектура R600 использовалась в геймерской видеокарте Radeon HD2900XT, тесты показали, что она подходит также и к рынку рабочих станций. Возможно, R600 — не лучший выбор для игр, но для работы с OpenGL она подходит идеально. Это и стало началом линейки FireGL от ATI. 

Имея в своем арсенале великолепный графический процессор, компания решила выпустить новое поколение карт FireGL, гораздо более производительных, чем их предшественники. Сейчас на рынке представлено несколько решений на базе R600 и они очень успешно соревнуются с устройствами от NVIDIA, как по цене, так и по скорости. В то время, как продукты обоих производителей достаточно похожи, у ATI есть несколько уникальных моделей. Одна из них — FireGL V8600. 

FireGL V8600 идет по следам старшего брата, FireGL V8650. На данный последняя является флагманским продуктом ATI, в котором установлено графическое ядро R600 и 320 шейдерных процессоров, 2 гигабайта высокоскоростной памяти GDDR. FireGL V8600 очень похожа на старшую модель, но здесь установлен 1 Гб памяти вместо двух. Разработчики подумали, что редко кому может пригодиться лишний гигабайт памяти, зато такое сокращение поможет снизить цену. Учитывая тот факт, что даже самые требовательные приложения очень редко приближаются к заполнению 2-гигабайтного буфера, 1 Гб хватит вполне, а вот цена — уже достаточно весомый фактор. 

Таким образом, FireGL V8600 стоит на 900 долларов меньше, чем FireGL V8650 ($1899 против $2799), после появления в продаже цена сразу снизится до 1500 долларов. Конечно, все это хорошо, но у NVIDIA есть QuadroFX 3700 по цене $1699. Это еще больше накаляет обстановку, ведь карта от ATI выше по классу, при том, что продается по примерно той же цене. 

FireGL V8600 является золотой серединой между двумя продуктами на архитектуре R600 — V7600 и V8650, хотя по функциям она ближе к последней. Тестирование показало, что две эти карты идентичны в плане производительностью за исключением тех редких ситуаций, когда нужен более объемный буфер.