Некоторые американские солдаты в Ираке уже имеют специальные сенсорные перчатки, с помощью которых можно управлять различными системами, такими как навигация и радио, не выпуская из рук оружие или другие предметы.

Раньше солдаты оснащались более привычным портативным компьютером, оборудованным клавиатурой. Чтобы поработать с ним, приходилось останавливаться и откладывать оружие. Конструкторы долгое время пытались разработать манипулятор, позволяющий общаться с электроникой и держать в руках посторонние предметы одновременно. Наиболее логичным решением представлялась компьютеризированная перчатка с сенсорными клавишами.

Разработки подобной перчатки-мыши ведутся уже несколько лет, причем параллельно в трех крупных исследовательских центрах США и Канады: Массачусетском технологическом университете, Технологическом институте Джорджии и Торонтском университете. Компании Microsoft и Sony разрабатывают систему распознавания жестов для «компьютерных перчаток».

Первые опытные системы, уже поступившие в армию США, состоят из ЖК-экрана, вмонтированного в шлем, миниатюрного системного блока на поясе и перчаток с особыми сенсорами под кончиками пальцев. Нажимая на сенсоры, солдат приводит в действие различные системы, переключает режимы и т. д., а сенсор под мизинцем в некоторых режимах служит курсором, наподобие курсора мыши. В перчатку также встроены три акселерометра, определяющих положение перчатки в пространстве: с их помощью можно выполнять различные команды с помощью жестов, что особенно актуально в условиях боя.

Пока перчатки связаны с системным блоком с помощью USB-провода, но в ближайшем будущем планируется сделать их полностью беспроводными.

Справедливости ради следует отметить, что не все специалисты позитивно оценивают данную инновацию. Например, Джерд Кортуэм (Gerd Kortuem), адъюнкт-профессор Ланкастерского университета (Великобритания), считает, что разработка «ненадежна и непрактична».