В то время как компания Microsoft в очередной раз объявила войну продавцам пиратских версий Windows в Интернете, корпорация IBM решила ударить с тыла. До сих пор эта компания воздерживалась от участия в глухом противостоянии между Linux и Windows, но сейчас решила вступить на путь открытой конкурентной борьбы и предложила полный набор необходимого для работы софта. Объяснения этому таковы: многие компании не желают оставаться зависимыми от одного поставщика, тем более что в условиях мирового финансового кризиса одним из основополагающих критериев выбора становится низкая стоимость используемого софта.

Корпорация IBM предложила виртуальный рабочий стол, сделанный по принципу «свободно от Microsoft». Это полный набор софта для использования в бизнесе, не требующего программного обеспечения Microsoft и не включающего в себя дорогие программные решения. В его основе - операционная система Ubuntu Linux, офисная система Lotus и специальный софт для виртуализации рабочего окружения от Virtual Bridges. Стоимость набора от IBM будет составлять от $59-289, включая оплату за техническую поддержку. В случаях оптовых продаж (для компании в более 1000 рабочих мест) стоимость пакета составит всего $49. Это даже дешевле, чем купить коммерческий линолеум и устлать им пол в офисе! Для сравнения: на лицензирование одного полностью укомплектованного софтом корпоративного компьютера тратится порядка $500-800, так что на этом фоне цена в $49 – это практически бесплатно.

Набор софта, предлагаемый IBM, устанавливается на один сервер, и к нему подключается около двух десятков клиентских виртуальных компьютеров. Пользователям достаточно иметь лишь базовый компьютер с минимальными возможностями, монитором, клавиатурой и мышью. По словам Джеффа Смита, вице-президента Linux-подразделения IBM, «пользователь может сэкономить от 250 долларов на аппаратном обеспечении и от 60 до 220 долларов на оплате электроэнергии в расчете на одного пользователя». В общей сложности, затраты на обслуживание офисными компьютерными системами снизятся минимум вдвое. По мнению специалистов, даже в случае успеха данной разработки компания Microsoft все равно останется непобедимой, но зато у владельцев небольших офисов появится реальный шанс снизить затраты на компьютерное обеспечение, а на вырученные деньги, к примеру, купить ковролин и сделать в помещениях небольшой косметический ремонт.