Ученые разработали новый метод, с помощью которого протезы наделяются возможностью чувствовать.

Несмотря на то, что ученые очень продвинулись в этой области, прежним протезам не хватало чувства осязания. Но теперь способ найден: пересадка нервов из ампутированной конечности в область груди даст такую возможность. Новые электронные сенсоры, расположенные на самой искусственной конечности, будут через специальное устройство передавать тактильные ощущения на нерв, пациент будет ощущать реальную руку.

Ранее пациенты могли контролировать свои действия только смотря на них. Например, если пациент не видел, как берет чашку, то не знал, достаточно ли крепко взялся, уронит он ее или нет.

По мнению ученых, такой метод будет использоваться для интуитивного ощущения мира пациентами. Двигательные нервы, передающие сигналы от мозга к мышцам, были пересажены с ампутированной руки в область грудной клетки. Когда пациент думал о движении руки, его мышцы сокращались. Эти сокращения используются для движения электронного локтя, запястья и кисти.

Нервам дали прижиться в течение пары месяцев, исследование проводилось при помощи двух пациентов. Они смогли почувствовать легкие прикосновения, тепло и холод, прямо как с настоящей рукой.

Оба пациента могут отличить друг от друга разные виды наждачной бумаги, к которым прикасаются. Пока еще недостаточно точно работает механизм определения, каким же пальцем пациент прикасается к предмету: он может прикоснуться средним, а почувствует, что прикоснулся безымянным. Чтобы упорядочить эти механизмы, потребуется время.

Исследователи сейчас занимаются разработкой новых компонентов протезов, которые помогут пациентам ощутить внешний мир во всей его полноте. Это непростая задача: само электронное устройство нужно одевать с протезом, с большой точностью подключить его к разным участкам груди.

Наши руки – уникальные органы, которые могут воспринимать прикосновения с огромной точностью, поэтому воссоздать это с помощью машины невероятно сложно. Пока это только приближенный вариант, дальше будет лучше, но и сейчас, такой протез - намного лучше, чем вообще ничего.