Международная группа ученых открыла для всеобщего доступа интерактивную карту Антарктики высокого разрешения. Этот картографический проект с использованием спутников длился восемь лет и получил название Landsat Image Mosaic of Antarctica (LIMA) – мозаичное изображение Антарктики спутника «Ландсат». На сегодняшний день это самое точное изображение шестого континента, и важно то, что оно открыто для свободного просмотра в Интернете.

Карта поможет исследователям планировать экспедиции, геологам – улучшить понимание геологических процессов, а публике в целом – получить лучшее представление об этом самом загадочном континенте.

Для создания изображения были использованы снимки НАСА, полученные со спутника «Ландсат-7» в 1999 году. В общей сложности было использовано около 10 тысяч изображений, большинство из которых сделаны между 1999 и 2001 годами. В результате обработки было получено одно бесшовное, безоблачное изображение континента общим разрешением 100 миллиардов пикселей. На сегодняшний день изображение LIMA в 10 раз качественнее любой из существующих баз данных снимков Антарктики. По словам представителя НАСА, его детализация позволяет увидеть объект, равный по площади половине баскетбольной площадки.

Однако LIMA – проект не только ученых. Совершить виртуальный тур в Антарктику может любой желающий. Для этого созданы два специальных веб-сайта.

• LIMA.USGS.gov: здесь можно увидеть фотографии со спутников «Ландсат» и канадского «Радарсат». Доступны функции поиска, приближения, а также ряд фильтров для выделения отдельных элементов ландшафта.
• LIMA.NASA.gov: делает акцент на образовании и популяризации. Здесь размещены разнообразные научные сведения, а также своеобразная викторина «Антарктические тайны», где посетителю предлагается распознать тот или иной необычный объект на фотоснимках LIMA.