С одной стороны, может показаться, что мобильный Интернет – свершившийся факт. У нас есть венценосный iPhone. Уже более тридцати компаний вступили в Открытый альянс телефонных систем – международное объединение ведущих компаний, специализирующихся на беспроводной связи, ставящее своей целью развитие мобильного Интернета. Nokia, один из ведущих производителей «трубок», скупает интернет-компании, а за картографическую службу Navteq приготовилась выложить аж 8,1 миллиардов долларов. На рынок входит немало новых компаний.

В 2000-м году предполагалось, что создание беспроводного протокола передачи данных наконец откроет блага Интернета для владельцев сотовых телефонов. Однако во многом надежды не оправдались, главным образом из-за отсутствия высокоскоростных сотовых сетей обмена данными. Последовала попытка создания сетей третьего поколения (3G), которые оказались настолько дорогими, что ряд экспертов уже назвали ее провалом. Опросы показывают, что лишь около 13 процентов владельцев сотовых телефонов в Северной Америке используют их для выхода в Интернет чаще, чем один раз в месяц; при этом около 70 процентов пользователей компьютеров просматривают интернет-сайты ежедневно. Отмечается крайне неудобный пользовательский интерфейс мобильных браузеров. Для многих пользователей представляет проблему даже найти, куда вводить адрес страницы; те же, кто его все-таки вводят, не удовлетворены качеством отображения страницы на экране мобильного устройства. Все это касается даже такой нашумевшей модели, как iPhone.

Однако специалисты полагают, что хотя и несколько неуверенно, эпоха мобильного Интернета неумолимо приближается: по оценкам, сегодняшние проблемы должны быть решены в течение приблизительно пяти лет. Предпринимаются попытки стандартизировать отображение веб-страниц на экране мобильных устройств. Так, сервис под названием Yahoo Go обеспечивает корректное отображение веб-страниц на более чем 300 устройств; израильская компания InfoGIN предлагает услугу, которая автоматически адаптирует страницы под мобильные телефоны.

Натан Игл (Nathan Eagle), исследователь из Кении, замечает: «Когда люди говорят о мобильном Интернете, они часто подразумевают под ним копию Интернета на рабочем столе. Однако это принципиально разные устройства. Я думаю, что в целом для более чем трех миллиардов сотовых телефонов в мире работа в Интернете не будет сводиться к набиранию адресов и разглядыванию текстов электронных писем. Скорее всего, это будет голосовое управление. Люди хотят работать с телефоном как с телефоном».

Впрочем, пока широкое распространение мобильного Интернета столь же неминуемо, сколько далеко.