На автосалоне в Нью-Йорке руководитель американской организации X-Prize Foundation Питер Диамандис (Peter Diamandis) объявил о начале конкурса Automotive X-Prize.

Целью конкурса является выбрать лучшие перспективные автомобили со средним расходом топлива на сто километров пробега не более 2,35 литра, которые готовы к серийному производству. Победивший в конкурсе получит приз – 10 миллионов долларов.

На сегодня для участия в конкурсе уже зарегистрировалось более 60 автомобильных компаний из девяти стран, среди которых наиболее известными являются Tesla, Velozzi, ZAP и Loremo. Заявки на участие в конкурсе будут приниматься до середины текущего года.

После окончания приема заявок будут выбраны лучшие автомобили, которые в 2009 и 2010 году примут участие в специальных гонках по нескольким городам США. Победителем станет автомобиль, который придет к финишу первым, и чей средний расход топлива за всю дистанцию соревнования не превысит 2,35 литра на сто километров.

Все участвующие в конкурсе машины будут разделены на две категории: массовые и альтернативные транспортные средства.

Массовые автомобили должны соответствовать определенным условиям: их салон должен вмещать как минимум четырех пассажиров, а объем багажного отсека должен составлять тысячу литров. Автомобили этой категории должны разгоняться с нуля до «сотни» за 12 секунд, иметь максимальную скорость более 160 километров в час и запас хода при полностью заправленных баках – 320 километров.

Для альтернативных машин предусмотрены более низкие требования к скорости, запасу хода и объему багажника.

Приз за первое место будет поделен в соотношении 3:1 между победителем в категории массовых и альтернативных автомобилей.